ＪＲ四国発足から30年
国鉄の分割民営化に伴い、ＪＲ四国が1987(昭和62)年に発足してから1日で30年を迎えた。よく言われることですが、1990年国税調査の419万人から15年には384万人と人口減少が進み、また高速道路網も急速に延伸されている中、鉄道運輸収入は減少している。
今年からスタートする中期経営計画では、ホテルやマンション分譲など鉄道以外の事業の強化による収益基盤の強化を打ち出し、「真の自立経営」への道筋を模索している。
1日から運行が始まる四国DC(デスティネーション・キャンペーン)の「四国まんなか千年ものがたり」など、観光列車の開発にも力を入れているが、鉄道事業だけで黒字になったことはこれまで一度もない。私はやはり、四国新幹線計画の早期実現に浮沈の鍵があるように思う。
つまり新幹線で、四国4県の県庁所在地を結ぶ。四国内長距離輸送は「特急列車」から「四国新幹線」に肩代わりしてもらい、在来線は…